Entre 2 et 6 ans, votre enfant a besoin de trois repas et de deux collations par jour. Un régime équilibré lui est nécessaire, mais vous aurez peut-être à faire pour empêcher que l’alimentation ne devienne le prétexte à des conflits d’ordre affectif. Le plus important est qu’il développe une attitude saine à l’égard de la nourriture.

L’appétit et les préférences alimentaires de votre enfant se stabiliseront sans doute au cours de ses premières années de scolarité. Il se mettra à aimer des aliments qu’il détestait auparavant et à refuser ce qu’il préférait depuis toujours. Il mangera sensiblement les même choses que vous et appréciera les repas pris en commun.

L’alimentation, source de conflits
Vers 2 ans, la farouche volonté d’indépendance peut-être assez déroutante au moment des repas. Celui-ci peut devenir une source de conflits entre les parents et l’enfant: que vous lui permettiez d’aller se promener un biscuit ou jus de fruit à la main - afin d’être assure qu’il mange au moins quelque chose ou pour avoir la paix, le résultat sera également négatif.

La meilleure solution est de rester calme et d’éviter les scènes. Proposez la nourriture uniquement aux heures des repas et essayez d’éviter les distractions pendant ceux-ci. S’il ne veut prendre qu’un des aliments que vous lui proposez, ne vous y opposez pas ; il mangera davantage lorsqu’il aura faim. Ne le forcez jamais.

Le guide alimentaire canadien

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Précaution alimentaire pour les tout-petits

Avant 4 ans, il vaut mieux éviter : graines, noix, arachides et beurre d’arachide croquant, amandes, bonbons durs, croustilles (Chips), maïs soufflé (Pop corn), gomme à mâcher, raisins secs, fruits séchés durs, rondelles de saucisses et de carottes crues.

Avant 2 ans, pas de fruits durs ni de légumes crus (carotte ou celeri), pas de biscuits étouffants ni de mie de pain fraîche qui risque de former une boulette compacte dans la gorge. Avant 1 an, les pommes fraîches doivent être rapées, les raisins frais coupés en 4, les saucisses taillées dans le sens de la longueur puis coupées en plusieurs morceaux. Enlevez les pelures, les noyaux et les pépins des fruits. Mettez en purée les petits fruits : fraises, framboises, bleuets, mûres, gadelles, groseilles; passez-les au tamis. À partir d’un an, vous pouvez donner des morceaux de certains légumes crus s’ils sont très tendres : concombre, champignon, tomate; les autres légumes doivent être rapés ou taillés en fines lanières. La pomme crue doit être coupée en morceaux fins sans pelure ni pépins. La pêche et la poire peuvent être servies de la même manière.

Petits et grands problèmes

Manque d’appétit

Les enfants manquent d’appétit par période comme nous, pour diverses raisons. Pour éviter de vrais problèmes alimentaires, rappelez-vous qu’un enfant veut naturellement vivre et grandir. Il ne se laisse pas mourir de faim, donc ne vous inquiétez pas outre mesure.

Votre enfant ne boit pas assez de lait!

Le lait, comme tous les produits laitiers, est un aliment des plus importants dans l’alimentation des tout-petits. C’est sa principale source de CALCIUM et de VITAMINE D, deux éléments essentiels à la formation des os et des dents. Le lait est également une source importante de proteines et d’énergie.

Calculez la quantité de lait et de produits laitiers que votre enfant consomme par jour ou par semaine, sans oublier d’inclure les desserts, les soupes et les autres mets à base de lait. Les besoins à son âge sont de 500-700 ml (16-24 oz) de lait ou l’équivalent en produits laitiers, par jour. La quantité de lait nature nécessaire à l’enfant our recevoir la vitamine D dont il a besoin est d’au moins 500 ml (16 oz) par jour. Le yogourt maison a l’avantage d’être une bonne source de vitamine D. Il est à noter que le yogourt commercial et le fromage sont faits avec du lait non enrichi en vitamine D.

Suggestions pour augmenter sa consommation de lait

-Servez-lui de petites portions de lait, sans insister

-Le jus n’a pas sa place au dîner ou au souper. Faitez en sorte d’établir une règle qui fait “qu’au repas, on boit du lait”.

-Donnez l’exemple en buvant vous-même du lait.

-Laissez-le verser son lait lui-même, à l’aide d’un petit pichet, dans un verre coloré, avec une paille, à la temperature qui lui convient.

-Aromatisez le lait avec des fruits ou du jus de fruits concentré.

-Servez plus souvent des soupes crème, des desserts au lait, du yogourt, du fromage, préparez le gruau avec du lait.

-Offrez-lui un morceau de fromage ou du yogourt à la collation.

Votre enfant refuse les légumes!

C’est peut-être passager, il est préférable de ne pas insister. Et vous, en tant que parents, en mangez-vous? L’enfant est avant tout un imitateur!

Suggestions pour améliorer la situation

-Servez-lui de petites portions, des légumes pas trop cuits et pas trop assaisonnés.

-Offrez-lui ses légumes crus coupes en petites lanières ou semi-cuits (pour prévenir les risques d’étouffement) aux repas comme aux collations. Rappelez-vous : les légumes crus sont très nutritifs! Prenez l’habitude de bien laver les fruits et légumes avant de les consommer. Accompagnez-les d’une trempette au yogourt à l’occasion.

-Proposez-lui plus souvent du jus de tomate ou de légumes ou des soupe aux légumes, passées ou non au mélangeur; râpez les légumes finement dans un consommé.

Présentez-lui une grande variété de légumes; pensez à des légumes colorés. Essayez des légumes pilés ou servis dans une sauce blanche ou au fromage.

Votre enfant refuse de manger de la viande!

On rencontre à l’occaion des enfants qui refusent de manger de la viande car souvent à cet âge l’enfant a de la difficulté à bien mastiquer les fibres de la viande.

Suggestions pour augmenter sa consommation de viande

Proposez-lui une petite portion bien tendre, dans un bouillon, et coupée en très petits morceaux ou hachée.

Servez-lui en sauce avec des pâtes ou sous forme de pain de viande. 

Offrez-lui d’autres aliments riches en protéines tels que: oeuf, poulet, poisson, fromage, beurre d’arachide non-croquant tartiné sur du pain grillé, légumineuses (salade de lentilles, soupe aux pois, chili végétarien, humus, etc.)

Le fer - essentiel pour une santé de fer!

Comme il est difficile d’obtenir la quantité quotidienne de fer requise et qu’on le retrouve en quantités variables dans plusieurs aliments, il est important que votre enfant mange tous les jours une variété d’aliments riches en fer.

Excellentes sources de fer

-Viandes (bœuf, veau, porc, agneau, foie et autres abats.

*On peut les glisser dans la sauce à spaguetti et le pain de viande.

Autre source de fer…

-Volaille.

-Céréales à déjeuner: gruau (flocons d’avoine), « Shreddies » (blé entier), « Pep » (flocons de blé entier) et autres céréales à grain entier.

-Légumineuses : pois chiches, lentilles, fèves au lar, haricots rouges, etc.

-Pain à grain entier.

-Légumes vert foncé (épinard, brocoli, pois verts, etc.)

-Crème de blé enrichie de fer.

-Pâtes alimentaires enrichies de fer.